Storia dell’astronomia occidentale

Sono un semplice appassionato di astronomia. Sin da piccolo ho sempre letto libri di astronomia e questa passione mi ha sempre accompagnato. Ormai i libri letti sull’argomento hanno superato le centinaia, eppure, leggendoli, mi sembrava sempre che mancasse qualcosa. La domanda “Come ha fatto Keplero a scoprire le leggi che portano il suo nome?” continuava a non avere risposta. Per capirlo non mi restava che una strada: mi sono calato nei panni di Keplero, immaginando di consultare i precisissimi quaderni delle osservazioni di Thyco Brahe (simulati con un programma moderno di effemeridi), e ho cercato di ripercorrere tutto il percorso tracciato da Keplero, intuendo così come ha potuto scoprire i segreti del sistema solare. Altre domande interessanti attendevano ancora una risposta. Come hanno fatto gli astronomi a calcolare la massa della Terra, del Sole, dei pianeti e infine delle stelle? Strettamente connessa al calcolo delle masse è la misura delle distanze celesti, prima dei pianeti del sistema solare, poi le stelle della galassia e infine delle galassie stesse. Ancor più difficile delle misure di distanza e di massa è la misura dell’età del Sistema Solare e della vita delle stelle, per arrivare alla misura più incredibile di tutte: l’età dell’universo stesso. Nel fare questo mi sono proposto, di rispondere sempre, per quanto possibile, alla domanda: “come hanno fatto gli astronomi a scoprire che…”. Alla fine mi sono accorto che, organizzando cronologicamente tutte queste ricerche ne nasceva una interessante “storia dell’astronomia”, che con piacere condivido con i miei lettori curiosi.